紅樹林，是熱帶、亞熱帶海灣灘涂和河口淺灘特有的常綠喬木群落，是一種遠古久有的稀有木本胎生植物；因樹皮一經劃破便呈現紅褐色，故稱“紅樹林”。全球約有55個紅樹林品種，中國紅樹林主要分布在海南、廣東、廣西、福建、臺灣和浙江沿海一帶。

　　紅樹林是世界“四大最富生物多樣性的海洋生態系統”之一，素有“海上衛士、造陸先鋒和海水凈化器”的美譽，具有抵御風沙、保護海岸、降解污染、調節氣候和再造陸地等重要功能，對保護海洋生態環境、維護沿海生物平衡、美化海岸江河景觀、發展海洋旅游和海洋科研均有獨特作用。

　　浙江省沿海海岸和河口灘涂

　　發展紅樹林的重要意義

　　首先，可吸納污染、凈化海水，是“五水共治”的海洋清道夫。隨著經濟快速發展，工業“三廢”和化肥、農藥及城市污水、污染物大量排入海洋，使得海域海灣的氮磷富營養化加劇、赤潮頻發；海岸帶污染嚴重，對海洋生態構成威脅，導致海洋生物資源特別是魚類資源不斷衰退。實驗證實，紅樹林吸收二氧化碳能力是一般森林的7倍，可有效維護海域生態和河口環境、減少赤潮的發生率，對污水中的氮磷、有機物質和有毒重金屬有很強的吸附和固定作用，如鉻（Cr）的除去率達85%。我們在廣西北海紅樹林濕地親眼目睹，黑臭污水流經紅樹林后便悄無聲息地吸附消化，30米外即變成藍藍的一汪清水。

　　其次，可防風消浪、固岸護堤，是護衛沿海海塘安全的綠色長城。紅樹林在促淤保灘、固堤強岸和抵抗風浪襲擊方面，有著其他植物和設施不能代替的作用，形成一道可抵御風浪、減緩水流、促淤保灘、守護海岸的堅悍屏障。當紅樹林覆蓋度和林帶寬度分別大于0.4、100米時，消波系數可達85%，十級大風刮起的巨浪即刻化為平波，如1986年廣西沿海發生近百年未遇的特大風暴潮，合浦縣398公里長海堤被海浪沖跨294公里，而長著茂密紅樹林的高橋鎮的堤岸則損失甚微。浙江海岸線長達2253公里，夏秋季節臺風頻繁，若有成片紅樹林抵擋抗御，就能極大降低災害損失。

　　再次，可改善海岸生態，是海洋魚蝦和陸地禽類覓食棲息天堂。紅樹林生態系統是地球上最重要的生態系統之一，蘊藏著巨大的生物多樣性。茂密高大的紅樹林宛如一道道綠色屏障，一年四季有大量鳥類在林區穿越嬉歇；樹下，更是海洋生物覓食和繁殖的寶地，紅樹林枝葉等殘落物的分解有利于多種微生物和藻類生長，隨之而至的是淺海魚群的洄游和貝、螺、蟹及軟體動物的出沒。中國工程院李元躍院士調查了福建漳江口紅樹林濕地，證實紅樹林是海洋動物躲避敵害、生長繁衍的天然場所；紅樹林生態系統有高達688種的生物，數量遠遠高于無紅樹林海岸棲息地，有效維護海洋近岸生物多樣性。

　　還有，可綠化海岸、美化景觀，是建設“兩美浙江”的保護神。紅樹林是熱帶、亞熱帶海濱獨特的自然和人文風景線。紅樹林根系泌鹽耐堿現象，使其具有熱帶雨林植物、沙漠植物和水生植物的三種特征。漲潮時，紅樹林枝干幾乎全部被淹，只有較高的樹冠露出海面，宛如海上“綠島”；退潮后，棲息于林中的魚蝦及鳥類濟濟一堂，形成爭奇斗艷、色彩斑斕的生物景觀。紅樹林集觀賞、娛樂、品嘗海鮮和傳播海洋知識等生態服務功能于一體—2005年海南東寨港紅樹林被《中國國家地理》評為中國最美的八大海岸之一；2013年廣西北海的山口紅樹林國家級自然保護區被評為中國十大“魅力濕地”之一。紅樹林的經濟價值也很高，據美國科學家計算，1公頃紅樹林在海岸保護和魚類繁殖等方面產生的價值每年可達7.2萬美元。