20多年前，廣東連南一帶漫山石頭裸露、水土流失嚴(yán)重、缺乏肥力，是典型的石漠化土地，世居于此的瑤族群眾只能苦苦地在“石頭縫里討生活”，出現(xiàn)了“一方水土養(yǎng)不活一方人”的情況。

1999年，廣東省實(shí)施生態(tài)公益林政策以來，在該地區(qū)打響了石漠化治理的第一槍，在該區(qū)域劃定生態(tài)公益林，封山育林加強(qiáng)生態(tài)管護(hù)，禁止砍柴、放牧等破壞生態(tài)行為。

2008年，廣東全面啟動(dòng)并實(shí)施巖溶地區(qū)石漠化綜合治理工程，在韶關(guān)、清遠(yuǎn)、肇慶、河源、云浮和陽江6個(gè)地級市所轄的樂昌市、乳源瑤族自治縣、陽山縣、英德市等21個(gè)縣(市、區(qū))大力開展石漠化治理工作。

2019年1月，國家林業(yè)和草原局批復(fù)同意開展國家石漠公園建設(shè)，同年，省林業(yè)局支持連南依托石漠公園開展森林生態(tài)綜合示范園建設(shè)。自此，連南加大植樹造林、森林撫育、退化林修復(fù)力度，不斷擴(kuò)大生態(tài)公益林面積，統(tǒng)籌開展地質(zhì)災(zāi)害治理項(xiàng)目、水土保持工程等，聚力推進(jìn)整個(gè)石漠化區(qū)域生態(tài)修復(fù)。

經(jīng)過持續(xù)20多年的治理，這片區(qū)域逐漸恢復(fù)了群峰矗立、植被豐茂的面貌，3000多畝石漠化土地得到有效治理。如今，萬山朝王國家石漠公園里山巒重疊、郁郁蔥蔥，一眼望去，氣勢磅礴。

萬山朝王國家石漠公園是廣東首個(gè)獲國家批準(zhǔn)的國家石漠公園，它是廣東推進(jìn)荒漠化、石漠化綜合治理的具體行動(dòng)，也是廣東省委、省政府扶持民族地區(qū)加快發(fā)展的重要舉措之一。

現(xiàn)在的萬山朝王國家石漠公園已經(jīng)成為集巖溶生態(tài)保護(hù)保育、生態(tài)觀光游覽、自然教育、森林康養(yǎng)休閑、體育運(yùn)動(dòng)參與、地方文化體驗(yàn)于一體的綜合性森林生態(tài)示范園，兼具生態(tài)效益、經(jīng)濟(jì)效益和社會效益，建設(shè)完工的宣教館成為連南對外的生態(tài)客廳、展示連南生態(tài)保護(hù)的國家級實(shí)物名片。

石漠化治理，恢復(fù)了當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境，更助力連南納入國家重點(diǎn)生態(tài)功能區(qū)范圍。生態(tài)好了，守著青山的瑤山群眾由此吃上“生態(tài)飯”。針對石漠化地區(qū)土地資源貧乏、土層淺薄、保水保肥能力差等特點(diǎn)，連南在治理石漠化的同時(shí)向石頭山“挖”黃金，因地制宜發(fā)展、培育生態(tài)農(nóng)經(jīng)作物，使石漠化地區(qū)由傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)向生態(tài)農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)型。

在連南石漠化集中分布的三排鎮(zhèn)油茶種植面積，近20年已從不足200公頃增長至1800公頃，年產(chǎn)值逾5000萬元。油茶、桑葉、銀杏、野葡萄……如今，這些長在石頭山的農(nóng)經(jīng)作物，已成為瑤山群眾致富新途徑，每年產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益逾億元。

為推進(jìn)生態(tài)產(chǎn)品價(jià)值實(shí)現(xiàn)，連南大力開發(fā)綠色生態(tài)產(chǎn)品。目前，連南瑤族自治縣已申報(bào)成功稻魚茶省級現(xiàn)代農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)園和茶藥菌省級現(xiàn)代農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)園兩個(gè)省級現(xiàn)代農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)園。此外，連南積極開發(fā)林業(yè)碳匯項(xiàng)目、謀劃低碳社區(qū)示范項(xiàng)目。截至目前，連南34個(gè)行政村與第三方公司簽訂了林業(yè)碳匯開發(fā)協(xié)議，并已完成2019-2020年的碳普惠核證自愿減排量測算，合計(jì)10.47萬噸。